虽然只有大约4％的世界葡萄酒产自新西兰，但她已成为一个国际葡萄酒特大强国。第25届新西兰航空葡萄酒大赛在新西兰航空公司主持下在奥克兰举行。
虽然航空公司是主要赞助商并负责颁奖，但是此次比赛是由新西兰葡萄种植者协会评判，这是一个全国性组织协会，由1300个葡萄园主和酿酒商组成。因此，该奖项极具完整性和权威性，是该国最负盛名的比赛。
“新西兰航空葡萄酒奖极富盛名有以下原因，”评委会主席Steve Smith说道，“它不仅促进整个行业的质量改进，还促进了人们的消费意识。”
比赛于11月12日（星期六）在朗廷奥克兰举行，有700多人盛装参加了赛事。在此之前，大量的准备工作都完成了。
过程
全国近1500种葡萄酒参赛，每种酒由五个专题小组的三名高级评委和1名协理评判。评委由酿酒师或葡萄酒行业的专业人士，如管家，调酒师或记者担任。评委会主席史蒂夫史密斯（这是他第五次担任，也是最后一年）是一名葡萄酒大师，也是霍克斯湾著名的崎岖酒厂（Craggy Range winery）主任。
这些评委用盲目法品尝葡萄酒，即他们不知道他们品尝的葡萄酒是哪种。品尝过程持续3天，每个人给出评分。有些葡萄酒可能赢得传统的和持久类别的铜牌，银牌或金牌（有些则未获奖）。可持久范畴是在2007年推出的，被称为“纯”（即“纯金”金牌一个特殊的酒，100％可持续）。从金牌酒中选出几个金卡会员，然后从那些酒里评选个类别的冠军酒。这是一个步骤繁多的程序复杂的比赛。
不同和更好
对史密斯来说，最激动人心的时刻就是首次， 佛德罗（Verdelho）和 海娜（Grenache）在竞争中赢得金牌。他指出这是一个令人兴奋的具有新活力的Sauvignon Blancs，它表明酿酒师们开始尝试令人兴奋的新风格。
约翰Belsham是Fox岛的酿酒师，同时也是新西兰航空葡萄酒奖的顾问之一，他热情地评论道，“新西兰酿酒商更商业化了，他们生产的葡萄酒不仅与众不同而且品质更好。他们正在寻找不同的方法，这使小酿酒商们不断挑战新西兰葡萄酒的不足之处。“
“普通和那些赢得奖品”到葡萄酒证明了新西兰的葡萄酒业发展广泛且令人兴奋，我们可以看到未来新西兰航空奖将进一步体现全国充满活力的葡萄酒行业。
好酒
以下是评委们给获奖的酒给出的评价。
长相思：达什伍德马尔堡长相思（Dashwood Marlborough Sauvignon Blanc）2011。长相思在葡萄酒生产总量中占75％，所以要想在这一类中获胜必须要极其优秀。著名马尔酒带来的喜悦的决不会令人失望。评委说：“她美丽芬芳香的气味，显露着青柠的热情和微妙的辛辣，令人印象深刻，浓度和强度得到了完美的平衡。”
霞多丽：维拉玛丽亚霞多丽（Villa Maria single Vineyard Keltern Hawke‘s Bay Chardonnay）2010。这酒不仅赢得了是霞多丽类别奖，还得到整体奖的奖杯，非常特别。这可能会使一谈到新西兰白葡萄酒就只知道长相思的人，尤其是那些来自著名的的Hawke湾北岛Gimblett Gravels 的人们，感到吃惊，但这款限量版酒确实展示了该国生产的一流的霞多丽。评委评论到：“该酒具有精美的外观，白桃，奶油，燕麦形成的色泽柔和，口感集中，令人回味无限。”
琼瑶浆干山：Lawson‘s Dry Hills The Pioneer Marlborough Gewürztraminer， 2010。Gewurz是其亲切地称呼，此酒，尤其是从马尔堡著名的琼瑶浆干山不再只受爱好甜食的奶奶们所喜欢。 “她具有令人愉悦并诱惑人的香味，使用了有核水果，散发着热带花卉和微妙的辛辣味。口感圆润优雅，甜味悠长的。”这是令人难忘的葡萄酒之一。
黑比诺：Pencarrow马丁2010年的黑比诺（Pencarrow Martinborough Pinot Noir 2010）。谈到新西兰葡萄酒，白酒令人想到长相思，而红酒则让人说起黑比诺，它来自全国获奖最多的北岛南部的葡萄酒产区之一。评委称它“华丽和复杂，一杯丰盛的黑比诺呈暗樱桃红，具有丰富微妙的辛辣，松露味和精美的橡木气味。”
西拉：Bilancia霍克湾西拉（Bilancia Hawke’s Bay Syrah）2010。一些事实证明西拉葡萄很容易就能酿造出神话般的酒，所以这种葡萄在新西兰得到越来越广泛的种植。试试这酒，它具有“蓝色黑莓的丰满，柔软和质朴感，酸梅和鲜花的香味，其口感既成熟余又具有无可挑剔的柔滑。
赤霞珠：Mudbrick葡萄园怀赫科岛2010年梅鹿辄赤霞珠（Mudbrick Vineyards Waiheke Island Merlot-Cabernet Sauvignon）。这个远离奥克兰岛的岛屿长期生产的葡萄酒一鸣惊人，此酒“时尚，它的红色融合了黑醋栗，蓝莓和轻微的雪松橡木的色泽，口感激烈，富含水果味，体现了上好的，垩白丹宁经典干，总体让人觉得强大而复杂。 “
